Vrouwelijk brein reageert sterker op babygehuil

De hersenen van vrouwen reageren veel sterker op het gehuil van baby’s en jonge kinderen dan mannelijke hersenen. Dat blijkt uit nieuw wetenschappelijk onderzoek. 

Foto:  Thinkstock

De hersenen van vrouwen worden onmiddellijk alert als ze het gehuil van een hongerig kind horen, zelfs als ze vlak daarvoor nog in een dromerige, ontspannen staat zijn.
Het mannelijk brein blijft daarentegen onverstoorbaar onder babygehuil. Dat concluderen onderzoekers van de Amerikaanse National Institutes of Health in het wetenschappelijk tijdschrift Neuroreport.
Bij het onderzoek werden er hersenscans gemaakt van 18 mannen en vrouwen  die werden aangemoedigd om zich zo veel mogelijk te ontspannen en hun gedachten te laten afdwalen. Af en toe kregen de proefpersonen geluidsopnames te horen van baby’s en jonge kinderen die huilden omdat ze honger hadden.

Reacties

De reacties van mannelijke en vrouwelijke hersenen op het gehuil bleken sterk te verschillen. Bij vrouwen daalde de activiteit in hersengebieden die worden geassocieerd met dagdromen. Hun brein leek vrijwel onmiddellijk alert te worden.
De mannen reageerden onverstoorbaar: de activiteit in hun hersenen veranderde nauwelijks onder invloed van het gehuil.

Opnames

Uit eerder onderzoek was al gebleken dat vrouwen emotioneler worden van huilende baby’s dan mannen en eerder de neiging voelen om voor het kind te zorgen. "Deze nieuwe studie toont aan dat er ook verschillen zijn in de alertheid die ontstaat bij mannen en vrouwen", aldus onderzoeker Marc Bornstein op nieuwssite MedicalXpress.com.
De opnames van het gehuil die bij de studie werden gebruikt, zijn te beluisteren op de website van de National Institutes of Health.
Door: NU.nl/Dennis Rijnvis